Al-Masjid al-Haram est accessible aux musulmans uniquement. L’acces aux non-musulmans est interdit a La Mecque - controle a tous les postes de controle.
Al-Masjid al-Haram - la Grande Mosquee - est la plus grande mosquee du monde et le lieu le plus sacre de l’islam. Construite autour de la Kaaba, la structure cubique sacree vers laquelle les musulmans se tournent lors de la priere, la mosquee existe sous une forme ou une autre depuis l’epoque du prophete Ibrahim et a ete agrandie par les dirigeants islamiques successifs sur 14 siecles. Elle peut aujourd’hui accueillir 2,5 millions de fideles simultanement.
La Kaaba
La Kaaba est une structure en pierre de forme cubique, haute d’environ 15 metres avec des cotes de 12 metres sur 10, situee au centre geometrique d’Al-Masjid al-Haram. C’est l’objet le plus sacre de l’islam - la qibla (direction de la priere) vers laquelle les musulmans du monde entier s’orientent lors de leurs cinq prieres quotidiennes.
La Kaaba est recouverte de la Kiswah - un tissu noir brode de versets coraniques en fil d’or et d’argent. La Kiswah est renouvelee chaque annee le jour d’Arafat (le 9 Dhul Hijja) durant le Hajj. L’ancienne Kiswah est decoupee en morceaux et distribuee a des dignitaires et des institutions islamiques dans le monde entier.
La porte de la Kaaba (Bab al-Kaaba) se trouve sur la face nord-est, positionnee plusieurs metres au-dessus du sol - accessible par des marches sorties pour de rares ceremonies. L’interieur de la Kaaba n’est pas ouvert aux pelerins ; seuls les rois et chefs d’Etat sont occasionnellement admis pour un nettoyage ceremoniel.
La tradition islamique sur la Kaaba : Le prophete Ibrahim (Abraham) et son fils Ismail sont credites de la construction ou de la reconstruction de la Kaaba originelle. Le prophete Muhammad a purifie la Kaaba des idoles en 630 apr. J.-C. (l’annee de la Conquete de La Mecque) et l’a rededie au monotheisme.
La Pierre Noire
Al-Hajar al-Aswad (la Pierre Noire) est enchassee dans le coin est de la Kaaba a hauteur de taille environ, encadree d’argent. Les pelerins commencent et terminent chaque circuit du tawaf a la Pierre Noire - l’embrasser ou la toucher est Sunnah mais entierement facultatif compte tenu de la foule. Faire un geste vers la Pierre Noire depuis une certaine distance est egalement valide et tout aussi accepte. Durant les periodes de pointe du Hajj et du Ramadan, atteindre physiquement la Pierre Noire demande une patience extraordinaire et n’est pas necessaire pour un tawaf valide.
L’origine de la Pierre Noire a fait l’objet de debats - il pourrait s’agir d’une meteorite, bien que cela ne soit pas confirme scientifiquement. La tradition islamique rapporte qu’elle est descendue du paradis blanche, et qu’elle a noirci au fil du temps en raison des peches de l’humanite.
Le Puits de Zamzam
Le puits de Zamzam est situe a l’interieur du complexe de la mosquee, a environ 21 metres de la Kaaba. Le puits original est sous la mosquee et n’est pas directement accessible aux pelerins - il est desormais enferme dans une structure en sous-sol. L’eau est pompee vers des robinets disposes dans la mosquee a plusieurs niveaux ; les pelerins y boivent et remplissent des bouteilles tout au long de leur visite. L’eau est consideree comme benie, et emporter de l’eau de Zamzam est une tradition observee par la plupart des pelerins.
L’eau du puits provient de l’aquifere du Wadi Ibrahim. Elle a fourni de l’eau sans interruption tout au long de l’histoire enregistree.
Le Hateem
Le Hateem (egalement appele le Hijr Ismail) est un muret semi-circulaire bas sur le cote nord-ouest de la Kaaba. La zone delimitee par le Hateem est consideree comme faisant partie de la Kaaba originelle - elle etait incluse dans la structure originale construite par Ibrahim et Ismail mais n’a pas ete integree dans la reconstruction des Quraysh par manque de materiaux de construction a l’epoque. Prier a l’interieur du Hateem est donc considere comme equivalent a prier a l’interieur de la Kaaba elle-meme. L’acces au Hateem durant les periodes de pointe requiert de la patience - l’espace est petit et tres recherche pour la priere.
Marwa et Safa : Le Couloir du Sa’i
Les collines de Safa et Marwah sont desormais entierement enclos dans le batiment de la mosquee - les pelerins effectuent le Sa’i (les sept passages entre les collines) dans une galerie large et climatisee. La distance entre les deux collines est d’environ 450 metres dans chaque sens ; sept passages couvrent environ 3,15 km au total. La galerie dispose de voies separees pour ceux qui peuvent marcher et ceux qui ont besoin d’un fauteuil roulant. Le Sa’i commemore la recherche d’eau d’Hajar pour son fils Ismail et est un acte obligatoire du Hajj comme de l’Omra.
Histoire et Agrandissements
La mosquee a ete agrandie a plusieurs reprises par des dirigeants successifs :
- Le calife Umar ibn al-Khattab realisa le premier agrandissement significatif en 638 apr. J.-C.
- Le calife abbasside Al-Mahdi l’agrandit au VIIIe siecle
- Le sultan ottoman Suleiman le Magnifique y ajouta des portiques au XVIe siecle
- Le gouvernement saoudien a conduit trois grands projets d’expansion depuis 1955, augmentant considerablement la capacite de la mosquee
La structure actuelle - avec ses minarets distinctifs en forme de tours de l’horloge - est le fruit des projets de construction saoudiens des annees 1980 jusqu’aux annees 2010. Les tours Abraj Al-Bait, dont la Makkah Royal Clock Tower immediatement au nord de la mosquee, sont l’element le plus visible de ce developpement : le Fairmont dans la tour principale est disponible a partir d’environ SAR 800 en 2026 par nuit en dehors des periodes de Hajj, avec des tarifs augmentant considerablement durant le Ramadan et le Hajj. L’agrandissement d’Al-Masjid al-Haram se poursuit.
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Visiter Al-Masjid al-Haram
La mosquee a une capacite de 2,5 millions de fideles simultanement, y compris les esplanades environnantes durant le Hajj. Les pelerins effectuent le tawaf (circumambulation autour de la Kaaba) sur le Mataf - le sol de marbre entourant la Kaaba - sur plusieurs niveaux. Le rez-de-chaussee est le plus traditionnel et vous rapproche le plus de la Kaaba ; les etages superieurs offrent un soulagement physique de la foule mais sont plus eloignes de la presence de la Kaaba.
La mosquee est ouverte 24h/24. Le tawaf nocturne (apres minuit) est nettement moins frequente que pendant la journee et vaut particulierement le detour durant les dix dernieres nuits du Ramadan.
Pour la planification du Hajj, consultez le guide du Hajj. Pour l’Omra, consultez le guide de l’Omra. Pour l’hebergement pres de la mosquee, consultez le guide de l’hebergement a La Mecque.
Les pelerins voyageant en Arabie Saoudite doivent souscrire une assurance voyage avant le depart, prevoir un transfert aeroport pour rejoindre La Mecque ou Medine sans stress, et obtenir une eSIM saoudienne pour rester connectes tout au long du voyage.
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