Abha est la ville des hautes terres d’Arabie Saoudite - la capitale de la region Asir dans le coin sud-ouest du Royaume, perchee a environ 2 200 metres d’altitude dans les montagnes Asir. A ces altitudes, le climat est plus frais, l’air plus pur, et les paysages de versants en terrasses, de forets de genevriers et d’escarpements spectaculaires ne ressemblent en rien aux deserts du centre et de l’est de l’Arabie.
Climat et Meilleure Periode de Visite
L’altitude d’Abha est sa caracteristique definissante pour les visiteurs. Tandis que Riyad et Jeddah suffoquent sous des temperatures de 45 degres en ete, Abha se maintient autour de 25 a 30 degres - ce qui en fait la premiere destination estivale domestique d’Arabie Saoudite. Les Saoudiens viennent ici fuir la chaleur depuis des generations. La saison fraiche (novembre-mars) peut voir les temperatures chuter jusqu’a 5 degres la nuit ; il neige parfois aux altitudes les plus elevees.
Le printemps et l’automne sont les periodes les plus confortables pour les visiteurs internationaux. Les mois d’ete (juin-aout) sont populaires mais plus charges en tourisme domestique.
Parc Al Soudah et Cable Car
Al Soudah se trouve a 30 kilometres a l’ouest d’Abha, a environ 3 000 metres d’altitude - le point le plus haut d’Arabie Saoudite accessible par la route. Le cable car Aseer parcourt 4 kilometres au-dessus d’un canyon boise, descendant a travers un paysage de genevriers et de brume. Ouvert tous les jours de 9h a 22h. Adulte 69 SAR, enfant 35 SAR (tarifs 2026). Le parc Al Soudah entourant la station du cable car propose des sentiers de randonnee, des points de vue et des aires de pique-nique - l’acces au parc est gratuit, le cable car est payant separement. Par temps clair, la vue s’etend sur tout l’escarpement jusqu’a la plaine cotiere en contrebas. Arrivez tot le week-end : les queues se forment des le milieu de la matinee.
Village Patrimonial de Rijal Alma
A 45 kilometres a l’ouest d’Abha par une route goudronnee (environ 45 minutes), Rijal Alma est un village de montagne preisl amique compose de tours en briques de terre crue de plusieurs etages, decorees d’incrustations de pierres colorees en motifs geometriques - un style que l’on ne trouve nulle part ailleurs en Arabie. Le village est candidat au patrimoine UNESCO et est protege par la Commission du patrimoine.
Entree 15 SAR, incluant l’acces au petit musee du patrimoine installe dans l’une des tours. Ouvert samedi-jeudi de 9h a 18h ; ferme le vendredi matin. La meilleure lumiere pour la photographie tombe en fin d’apres-midi, quand le soleil eclaire directement les incrustations de pierre coloree. La route qui traverse les villages de montagne a l’ouest d’Abha vaut la peine d’etre parcourue lentement - arretez-vous aux points de vue sur la descente vers la plaine de Tihama.
Habala (le Village Suspendu)
A 60 kilometres d’Abha, Habala est un ancien village de falaise construit dans la roche par la tribu Qahtani - accessible uniquement par corde jusqu’a ce que le gouvernement installe un cable car descendant 300 metres le long de la paroi rocheuse. Les habitants d’origine ont ete reinstalles dans les annees 1980 ; le site est desormais une attraction patrimoniale visitee autant pour son cadre spectaculaire que pour son histoire.
Cable car 40 SAR aller-retour. Ouvert tous les jours de 9h a 17h. La descente en cable car prend quelques minutes et les vues depuis la base de la falaise sont saisissantes - foret de genevriers en hauteur, fond de canyon en bas, et l’ancien village construit directement dans la roche.
Palais d’Abha - Village des Arts Al-Muftaha
Un ensemble de galeries et d’ateliers artisanaux dans un batiment de l’epoque ottomane reconverti au centre d’Abha. Entree gratuite pendant les expositions. Les artistes d’Abha y vendent leurs oeuvres - les meubles en bois sculpte et la bijouterie traditionnelle en argent Asiri sont les articles les plus interessants a acheter. Le village sert egalement de lieu culturel pendant la saison des festivals estivaux d’Abha.
Ou Dormir a Abha
InterContinental Abha : Situe sur le lac du barrage d’Abha, c’est l’hotel de luxe le mieux positionne de la ville - vue sur la montagne et le lac depuis la plupart des chambres. A partir de 600 SAR la nuit.
Crowne Plaza Abha : Une option fiable cinq etoiles pres du centre-ville. A partir de 400 SAR la nuit.
Asiana Hotel Abha : Un bon choix quatre etoiles qui couvre l’essentiel. A partir de 350 SAR la nuit.
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Ou Manger a Abha
Layan : Gastronomie saoudienne a l’InterContinental - la meilleure cuisine de la ville, avec un menu puisant dans les ingredients de l’Asir et les traditions culinaires du Hejaz. Cher pour les standards saoudiens ; compter 120 a 200 SAR par personne.
Restaurant Al-Mandi (quartier Al Manhal) : Agneau mandi lentement roti dans un cadre simple. 30 a 60 SAR par personne. C’est la cuisine Asir dans ce qu’elle a de plus authentique - commandez l’agneau et le pain local.
Cafe Najd (village Al-Muftaha) : Cafe saoudien traditionnel, dattes et en-cas legers dans le cadre du village des arts. Un bon arret avant ou apres la visite des galeries.
Marche de Khamis Mushait (jeudis) : Le marche hebdomadaire de Khamis Mushait, a 15 kilometres d’Abha, est le meilleur endroit pour acheter du miel Asiri local - vendu par de petits producteurs directement, avec degustations sur place. Comptez 80 a 250 SAR par kilogramme selon la variete ; les miels de Sidr et de fleurs sauvages se negocient aux prix les plus eleves.
Comment Circuler
Abha est plus petite que Riyad ou Jeddah et praticable en taxi et VTC dans la ville. Une voiture est necessaire pour atteindre Al Soudah, Rijal Alma et Habala de facon independante - la location de voiture en Arabie Saoudite peut se faire depuis l’aeroport d’Abha ou en ligne a l’avance. Des circuits guides couvrant les principaux sites de montagne et de villages sont disponibles - reservez via notre page tours Abha.
Comment Rejoindre Abha
En avion : L’aeroport regional d’Abha a des vols quotidiens depuis Riyad (1h15, 150 a 350 SAR sur Saudia/Flynas) et Jeddah (45 min, 100 a 250 SAR). L’avion est la bonne option pour la plupart des visiteurs.
Par la route : Abha est a 900 kilometres au sud de Riyad par la route 15 - environ 9 heures. La conduite en montagne sur la derniere approche par l’escarpement Asir est spectaculaire mais demande de la prudence ; les routes sont etroites et le brouillard est frequent en altitude le matin.
Conseils Pratiques
Les temperatures chutent fortement en soiree toute l’annee - prevoyez des couches vestimentaires quelle que soit la periode de votre visite. La conduite en montagne demande de la vigilance ; le brouillard est frequent tot le matin. La region Asir pres de la frontiere yemenite fait l’objet d’avis de voyage - verifiez les recommandations actuelles du Quai d’Orsay avant de planifier des excursions dans l’extreme sud de la region.
Voir Aussi
- Meilleure periode pour visiter l’Arabie Saoudite - Abha est la seule destination d’ete
- Mecca - Guide de la Ville - la ville sainte, accessible aux musulmans uniquement
- Riyad - Guide de la Ville - la capitale, a 9 heures de route d’Abha