Taif est l’une des villes les plus agreable s d’Arabie Saoudite pour les visiteurs - une ville de montagne a 1 800 metres d’altitude dans les montagnes du Hejaz, avec un climat frais, des fermes de roses, des marches au miel et une longue histoire en tant que station de villegiature pour la famille royale saoudienne et les riches Hijazis qui fuient la chaleur estivale. L’association d’une agriculture accessible, de paysages de montagne et d’un centre historique compact en fait l’une des villes les plus enrichissantes ou passer deux ou trois jours.
Les Fermes de Roses
Taif produit environ 70 % de l’approvisionnement en huile de rose (attar al-ward) d’Arabie Saoudite - utilisee dans la culture des parfums distinctive de la region et exportee dans tout le Golfe. Les roses cultivees ici sont la rose de Taif (Rosa damascena trigintipetala), recoltees pendant une courte fenetre en mars et avril. Pendant la recolte, les fermes sur les versants des districts d’Al-Hada et d’Al-Shafa - a 25 a 40 minutes de la ville de Taif - embaument l’air sur des kilometres a la ronde.
La ferme Al-Ameer sur la route d’Al-Shafa accueille les visiteurs pendant la saison mars-avril, avec entree gratuite et demonstrations du processus de distillation traditionnel. Regarder les petales frais entrer dans un alambic en cuivre et l’eau de rose en ressortir est une veritable education sur la fabrication de l’attar. Le personnel explique chaque etape, et les produits a base de roses sont disponibles a la vente sur place.
La ferme Al-Zahrani propose une formule similaire a proximite. Les deux fermes se visitent idealement le matin quand les petales sont les plus frais et les distilleries tournent a plein regime.
Que acheter : L’eau de rose coute environ 15 a 30 SAR par bouteille de 500 ml - une economie significative par rapport aux parfumeries des aeroports. L’huile de rose (attar pur) est considerablement plus chere : comptez 100 a 500 SAR par 10 ml selon la concentration et la qualite.
Le Cable Car Al Hada
Le cable car de Taif part du quartier Al Hada, a 25 km au sud de la ville sur la route de montagne, et descend sur 3,8 km avec des vues sur l’escarpement du Hejaz et la plaine cotiere en contrebas. Tarif adulte 70 SAR ; enfant 40 SAR. Le cable car fonctionne tous les jours de 9h a 22h.
Al Hada est situe au bord de la montagne, et la vue depuis la station superieure par temps clair s’etend jusqu’a l’horizon. La descente dans la vallee en contrebas donne une perception concrete du denivele entre Taif et la cote. Prevoyez une heure pour l’aller-retour, et verifiez les conditions de fonctionnement avant de partir car le cable car s’arrete par grand vent.
Palais Shubra
Le Palais Shubra est un batiment de l’epoque ottomane dans la ville qui fait desormais office de musee regional. Construit en 1905 et utilise comme residence royale estivale pendant plusieurs decennies, c’est un rare exemple de style architectural eclectique - exterieur neoclassique italien combine avec un amenagement interieur ottoman - dans une region ou la plupart des batiments historiques sont en briques de terre vernaculaires. Entree gratuite. Ouverture du samedi au jeudi de 8h a 17h.
Zoo de Taif
Le zoo de Taif (Al-Hawiyah) est l’un des plus grands d’Arabie Saoudite, dans la peripherie sud de la ville. Adulte 10 SAR ; enfant 5 SAR. Ouvert tous les jours de 8h a 22h. La collection est particulierement riche en especes arabiennes : loups d’Arabie, hyenes rayees, chats des sables, et une importante section avicole incluant des outardes houbara - un grand oiseau migrateur central a la culture de la fauconnerie du Golfe.
Le Souk au Miel et l’Ancien Souk
Le miel de Taif est l’autre grand produit alimentaire dont la ville est connue - vendu aux cotes des produits a base de roses dans le vieux souk et dans des boutiques specialisees pres du centre-ville. Le miel de Sidr (de l’arbre Sidr) est la variete la plus prisee et atteint les prix les plus eleves : comptez 100 a 300 SAR par 500 g pour du Sidr de qualite, beaucoup moins pour les varietes melangees. Les boutiques proposent des degustations avant achat.
Les salons de the et les petits restaurants autour du vieux souk servent des petits-dejeuners traditionnels du Hejaz - ful mudammas (feves mitonnees), oeufs cuits au beurre clarifie et pain frais. A rechercher si vous etes dans le quartier tot le matin.
Ou Dormir
InterContinental Taif est le meilleur hotel de la ville pour les vues et les installations - les chambres donnant sur la montagne surplombent l’escarpement, et l’etablissement est bien gere avec de bons restaurants. Tarifs a partir d’environ 500 SAR par nuit.
Le Meridien Taif est situe pres d’Al Hada, plus proche du cable car et des fermes de roses, ce qui en fait un choix pratique si les fermes et le cable car sont l’objectif principal. Tarifs a partir d’environ 450 SAR par nuit.
Al Qasr Hotel Taif est une option quatre etoiles dans la ville proprement dite, a environ 350 SAR par nuit - bien situe et bon rapport qualite-prix.
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Ou Manger
Al-Romansiah est une chaine nationale fiable avec une succursale a Taif - kabsa et viandes grillees consistants dans un cadre climatise.
Makkah Makkah est la recommandation locale pour l’agneau lentement cuit du Hejaz - le plat maison est un agneau cuit toute la nuit dans un pot en terre, servi avec du riz et un bouillon epice. C’est le genre de restaurant qui parait banal de l’exterieur et dont on se souvient longtemps.
Les boutiques de miel pres du vieux souk font egalement office de salons de the informels ou l’on peut s’asseoir, gouter et acheter sans pression. Le the a la rose sert dans plusieurs de ces boutiques - prepare a partir de petales de rose de Taif seches - vaut la peine d’etre trouve specialement.
Comment Rejoindre Taif
L’aeroport regional de Taif (TIF) a des liaisons domestiques depuis Riyad (environ une heure, 120 a 280 SAR aller-retour sur Flynas ou Saudia) et quelques routes internationales.
Par la route depuis Jeddah, Taif est a 80 km - environ 1h30 via l’autoroute de montagne. La route grimpe a travers l’escarpement du Hejaz avec des vues spectaculaires et une serie de lacets. Depuis La Mecque, la distance est similaire - environ 75 km, 1h30. Louez une voiture pour explorer les fermes de roses et le cable car a votre rythme. Reservez les visites de Taif, y compris les visites de fermes de roses et les excursions depuis Jeddah ou La Mecque, via notre page tours Taif.
Voir Aussi
- Jeddah - Guide de la Ville - la porte d’entree de la mer Rouge, a 80 km a l’ouest de Taif
- Abha - Guide de la Ville - l’autre grande destination de haute montagne en Arabie Saoudite
- La Mecque - Guide de la Ville - la ville sainte a 75 km a l’ouest de Taif (musulmans uniquement)