Yanbu est un port en mer Rouge sur la cote ouest de l’Arabie Saoudite - l’une des plus anciennes villes cotieres du Royaume, avec une histoire remontant a l’Antiquite comme etape sur les routes commerciales du Hejaz et plus tard comme port principal de Medine. La ville moderne est dominee par un vaste complexe petrochimique, mais le quartier historique de Yanbu Al-Bahr et les recifs offshore restent l’attraction pour les touristes.
Yanbu Al-Bahr : Le Quartier Historique
Yanbu Al-Bahr (Yanbu de la Mer) est l’etablissement cotier originel - une vieille ville compacte de batiments traditionnels en pierre coraillee du Hejaz, d’anciennes mosquees et de ruelles etroites. L’architecture partage des caracteristiques avec Al-Balad a Jeddah, bien qu’a une echelle plus petite et moins frequentee.
Les batiments les plus notables du quartier incluent des structures ottomanes en pierre coraillee le long des principales ruelles et la mosquee Al-Rayis, datant du XIXe siecle. Un petit Musee du Patrimoine - connu localement sous le nom de Musee Mataf - vaut le detour : l’entree est gratuite, et il est ouvert samedi au jeudi de 9h a midi et de 16h a 21h. La collection couvre l’histoire maritime et commerciale de Yanbu Al-Bahr.
La promenade dans le vieux quartier couvre environ 1 km du front de mer jusqu’a l’extremite des ruelles historiques. Comptez 90 minutes pour un parcours tranquille avec des photos des facades en pierre coraillee.
Plongee et Snorkeling en Mer Rouge
Les recifs au large de Yanbu sont la principale raison pour laquelle les visiteurs internationaux font le voyage. La longue periode d’acces restreint de l’Arabie Saoudite signifie que le cote saoudien de la mer Rouge a recu tres peu de pression de plongee pendant des decennies - et les recifs autour de Yanbu restent en excellent etat.
Abu Galawa Kebira est le principal site de recif le plus accessible - a 30 minutes en bateau depuis la marina de Yanbu. Les profondeurs vont de 5 a 25 metres, ce qui le rend adapte a tous les niveaux de certification. La couverture corallienne est forte partout, et les requins de recif sont frequemment observes dans les sections les plus profondes. La visibilite depasse regulierement 20 metres.
Deux centres de plongee certifies PADI travaillent depuis la marina de Yanbu :
Scuba Arabia effectue des sorties quotidiennes depuis la marina, avec la location du materiel incluse dans le prix de la sortie a la journee d’environ 350 SAR la personne (tarifs 2026). Ils accueillent a la fois les plongeurs certifies et les debutants souhaitant une experience de decouverte de la plongee.
Divers Arabia opere a des prix similaires depuis la marina. La reservation 48 heures a l’avance est recommandee en haute saison (octobre-avril) quand les eaux plus fraiches attirent plus de plongeurs.
Plages
La plage Al-Nakheel se trouve a environ 30 minutes au sud de la ville - une etendue calme et peu profonde de cote mer Rouge avec une eau claire et un fond sableux. L’acces est gratuit. Il n’y a pas d’installations permanentes (ni toilettes, ni stands de nourriture), donc apportez des provisions.
Le Bin Majid Beach Hotel possede une plage privee accessible aux non-residants pour 50 SAR par personne. Le tarif comprend l’acces aux transats et a un bar de plage basique (sans alcool).
Ou Dormir
Movenpick Resort Yanbu est l’option phare - un etablissement cinq etoiles en bord de mer sur la mer Rouge, avec acces direct a la plage, un centre de plongee sur place et des chambres a partir d’environ 550 SAR par nuit. Si la plongee est le but principal de la visite, sejourner ici simplifie considerablement la logistique.
Bin Majid Beach Hotel offre un confort quatre etoiles avec acces a la plage a environ 350 SAR par nuit - une option milieu de gamme raisonnable avec un restaurant bien estime.
Al Marsa Hotel est la principale option economique de la ville a environ 180 SAR par nuit. Fonctionnel et propre, adapte a ceux qui passent la plupart de leur temps sur l’eau.
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Ou Manger
Al-Romansiah sur la route de la Corniche est une option fiable milieu de gamme pour le poisson et la viande grilles - les plats principaux coutent 40 a 80 SAR. C’est une chaine, mais le poisson y est particulierement frais compte tenu de la proximite du port.
L’experience gastronomique la plus enrichissante a Yanbu est le processus du marche aux poissons : achetez une prise fraiche directement au marche quotidien (les prix varient selon l’espece et la saison - comptez 30 a 60 SAR par kg pour les poissons de recif courants), puis apportez-le dans l’un des restaurants directement adjacents au marche, qui le nettoiera, l’assaisonnera et le cuisinera pour des frais de cuisine de 20 a 30 SAR. Le resultat est de la fraicheur a l’etat pur.
Comment Rejoindre Yanbu
Yanbu est a 300 km au nord de Jeddah le long de la cote de la mer Rouge - trois heures de route sur des routes bien entretenues. C’est la voie la plus pratique pour la plupart des visiteurs, Jeddah etant le principal point d’arrivee international pour la cote ouest.
L’aeroport de Yenbo (le nom officiel de l’aeroport regional de Yanbu) a des connexions limitees. Des vols domestiques reguliers partent de Riyad ; les connexions depuis Jeddah sont moins frequentes malgre la distance plus courte. Verifiez les horaires de Saudia et Flynas.
La plupart des visiteurs conduisent depuis Jeddah - la location de voiture permet de s’arreter sur les plages de la mer Rouge en chemin. Reservez des sorties de plongee et de snorkeling via notre page Yanbu.
Voir Aussi
- Jeddah - Guide de la Ville - la ville de transit principale de la mer Rouge, a 300 km au sud
- Medine - Guide de la Ville - la ville sainte de Yanbu, a 220 km a l’interieur des terres